Huidige situatie

In Nederland krijgen elk jaar 500 tot 550 kinderen in de leeftijd van 0 tot 18 jaar kanker.
Het gaat om uiteenlopende typen kanker, verdeeld over veertien hoofdgroepen. De
meeste vormen van kanker komen slechts bij 5 tot 25 kinderen per jaar voor. Sommige
diagnoses worden zelfs maar enkele malen per jaar gesteld. Op dit moment worden
kinderen met kanker behandeld in de behandelcentra van zeven universitair medische
centra (UMC’ s). Ook het wetenschappelijk onderzoek naar kinderoncologie vindt plaats
in deze behandelcentra.

Verdere concentratie
Door intensieve samenwerking tussen de verschillende specialismen en steeds
verdergaande concentratie van zorg en behandeling, is de genezingskans voor kinderen
met kanker in de laatste 40 jaar gestegen van 10 naar 75%. Desondanks is kanker nog steeds de meest voorkomende doodsoorzaak door ziekte bij kinderen in Nederland. De laatste tien jaar is het genezingspercentage nauwelijks verder toegenomen. Om de genezingskansen en de kwaliteit van (over)leven van kinderen met kanker te verbeteren, is verdere concentratie van zorg en wetenschappelijk onderzoek een absolute voorwaarde.

Overlevingskans omhoog
De bestaande samenwerking van de behandelaars in de zeven centra in de Stichting
Kinderoncologie Nederland (SKION) heeft zijn nut meer dan bewezen. De centra lopen
echter aan tegen de grenzen van hun mogelijkheden. De versnipperde aanpak maakt
het moeilijk om kennis en ervaring op te bouwen, topspecialisten op te leiden en
nieuwe ontwikkelingen ten goede te laten komen aan alle patiënten. De kinderoncologie
in Nederland moet de volgende stap zetten naar werkelijke concentratie. Dat is een
belangrijke voorwaarde om de overlevingskans zo snel mogelijk verder te doen stijgen.
Het NKOC en vele deskundigen zijn het er over eens dat topzorg en toponderzoek
moeten worden geconcentreerd in één centrum voor kinderoncologie. Minder complexe
onderdelen van de behandeling kunnen onder supervisie van het centrum wel
plaatsvinden in ziekenhuizen dichterbij de woonplaats van het kind.